Ce type d'appareil est caractérisé par un faisceau tubulaire de grande longueur surmonté d'un séparateur liquide vapeur.

Les tubes sont parcourus intérieurement de bas en haut par le film de liquide entraîné par la vapeur d'évaporation produite.
Les tubes sont chauffés extérieurement par la vapeur de chauffage.
La vaporisation obtenue dans les tubes entraîne des vitesses vapeur élevée, assurant la turbulence au sein du film et un bon coefficient de transfert thermique

L'appareil original de KESTNER tel qu'il fut breveté en 1899 comportait des tubes de 7 mètres de long et de diamètre variable selon les conditions de travail et la nature des liquides.

De nombreuses adaptations pratiques de cet appareil existent

• séparateur intégré ou latéral (schéma ci-contre),
• une ou plusieurs recirculations de liquide,
• longueurs et nombre de tubes variables.

Dans l'évaporateur à descendage ou à film tombant, le séparateur liquide vapeur se trouve en partie basse. Il est surmonté d'un faisceau tubulaire dans lequel le liquide descend sous forme de film.

Au cours de sa descente et à cause de la vaporisation, les vitesses de la vapeur augmentent de façon importante, entrainant une forte turbulence au sein du film liquide. Le coefficient d'échange thermique se trouve ainsi grandement amélioré