Séchage par atomisation

Lorsque l'évaporation doit être menée jusqu'à l'obtention d'un produit sec, on peut avoir recours à la technique de l'atomisation.

L'atomiseur est un appareil dans lequel la solution ou la suspension à sécher est divisée dans un courant de gaz chaud qui apporte les calories nécessaires à l'évaporation du solvant et absorbe, pour l'évacuer, l'humidité libérée par le produit en cours de séchage.

La division du liquide peut être réalisée

• par un système de bol,
• par un système de turbine,
• par des pulvérisateurs sous pression,
• par des pulvérisateurs à gaz.

Le gaz peut être, suivant le cas, de l'air ou un gaz neutre ; il peut être utilisé soit en circuit ouvert, soit en circuit fermé. Le circuit de gaz peut être soit à contre-courant, soit à cocourant du trajet du produit séché.

Le chauffage du gaz peut être réalisé

• par aérotherme à vapeur,
• par chauffage indirect par gaz chauds,
• par chauffage direct par des gaz de combustion,
• par chauffage électrique.

Le solide sec est séparé du gaz d'atomisation par un (ou des) cyclone(s), ou par filtration (filtre à manches par exemple).

Les gaz rejetés peuvent, si nécessaire, faire l'objet d'une épuration par lavage.

La chaleur contenue dans les gaz rejetés peut utilement être utilisée au préchauffage de l'air d'appoint.