On appelle courbe de réseau le tracé des pertes de charge et variations de pression et d'élévation en fonction du débit volumique, sur le même graphe que la HMT.

On obtient ainsi une courbe d'allure parabolique ascendante représentant l'évolution des pertes de charges avec le débit (en puissance 1.75, cf cours hydraulique).

L'ordonnée à l'origine représente la hauteur et la pression à vaincre, terme qui n'est pas fonction du débit.

L'intersection de cette courbe avec la courbe de HMT donne le point de fonctionnement de l'installation, c'est à dire le débit de circulation et la HMT délivrée par la pompe.

Lorsqu'on trace plusieurs de ces courbes pour différentes positions de la vanne de réglage de débit, on obtient une représentation graphique des differents termes de l'équation de Bernouilli pour chaque position de la vanne, ce qui donne une idée de la relation débit - ouverture de vanne.

Sur le graphe ci-dessous sont représentés les courbes de réseau sans vanne de réglage, avec vanne de réglage 100% ouverte, et avec vanne de réglage 75% ouverte.

On admet généralement que pour qu'une vanne règle correctement un débit, elle doit réaliser environ 25% de la perte de charge du circuit (ce n'est pas ce qui est représenté ici, la vanne faisant plus de 50% de la perte de charge, mais c'est pour la clarté du schéma).

En observant ce graphe, on comprend que l'augmentation de la perte de charge dans la vanne de réglage fait reculer le point de fonctionnement vers les zones de débit plus faible. Cette influence n'est néanmoins pas du tout linéaire, c'est à dire que le débit ne varie pas linéairement avec l'ouverture de vanne.

Pour remédier à cela, on utilise des vannes dites "égal pourcentage", dont la variation du cv n'est elle même pas linéaire avec la commande.

(Se reporter à d'autre ouvrages pour plus de détail, ou voir le modèle Pompe et courbes de réseau du logiciel AZprocede, simulation dynamique de procédés.

Courbe de HMT d'une pompe centrifuge - courbe de réseau - point de fonctionnement d'une pompe centrifuge