La circulation naturelle dans le rebouilleur est obtenue par vaporisation partielle du mélange alimentant l'échangeur. La baisse de densité moyenne provoque une diminution de la charge hydrostatique, et une mise en circulation du mélange dans l'échangeur. Ce système constitue ce que l'on appelle un rebouilleur thermosiphon.

Dans les cas difficiles (viscosité élevée du concentrat, problèmes d'amorçage du thermosiphon, volonté de limité la vaporisation dans l'échangeur pour cause d'encrassement), on force un débit de circulation élevé dans l'échangeur, ce qui permet également parfois d'obtenir de meilleurs coefficients d'échange.

Exemple 2: Evaporateurs à double enveloppe

• De part leur conception, tout les évaporateurs à double enveloppe ont une surface d'échange limitée
• Ces appareils sont souvent conduits avec des écarts de température importants, d'ou des risques de surchauffe locale et d'encrassement. Pour une capacité donnée, le temps de séjour dans ces appareils est plus important que dans les précédents.

Exemple 3: autre mode de représentation d'un évaporateur simple effet à rebouilleur externe et à circulation forcée. L'alimentation est préférablement réalisée à l'entrée de l'échangeur (avant ou après la pompe). Le concentrat est soutiré soit par trop plein (débordement), soit en régulation de niveau. Le sommet de l'évaporateur est équipé d'un déflecteur (ou démister) dans le but d'assurer l'élimination des petites goutelettes de liquide pouvant être entrainées par la vapeur.